WILLEMSTAD - Curaçao moet zich beter voorbereiden op internationale crises en kan daarbij niet automatisch rekenen op steun uit Nederland. Die boodschap gaf gouverneur Mauritsz de Kort mee tijdens zijn toespraak op Koningsdag, waarin hij nadruk legde op eigen verantwoordelijkheid en samenwerking.
In zijn eerste Koningsdagtoespraak in functie schetste de gouverneur een breed beeld van de uitdagingen waar het eiland voor staat. Daarbij verwees hij nadrukkelijk naar de geopolitieke spanningen in de wereld, waaronder de situatie in Venezuela en conflicten in het Midden-Oosten, die ook kleine eilandstaten kunnen raken.
Volgens de gouverneur is het daarom noodzakelijk dat Curaçao zich beter voorbereidt op mogelijke schokken. Daarbij waarschuwde hij voor een houding waarbij automatisch wordt uitgegaan van hulp van buitenaf. “We moeten niet achterover leunen en erop rekenen dat onze grote broer aan de andere kant van de oceaan de klappen wel opvangt,” stelde hij.
Die oproep gaat gepaard met concrete stappen die al worden gezet. Zo wordt gewerkt aan het versterken van de crisisorganisatie en wordt de Curaçaose Militie uitgebreid, met ondersteuning van Defensie in het Caribisch gebied. Volgens de gouverneur zijn dat noodzakelijke voorbereidingen “voor eventuele moeilijkere tijden”.
Tegelijkertijd benadrukte De Kort dat samenwerking essentieel blijft. Niet alleen binnen Curaçao, maar ook met buurlanden, internationale organisaties en binnen het Koninkrijk. Curaçao is onder meer geassocieerd lid van Caricom en via het Koninkrijk verbonden met de Europese Unie.
Opvallend is dat de gouverneur het debat over autonomie in dat kader nuanceert. Het streven naar zelfstandigheid mag volgens hem geen belemmering vormen voor samenwerking. “Onze autonomie geeft ons juist de vrijheid om te kiezen met wie en hoe wij onze landsaangelegenheden aanpakken,” zei hij.
Naast internationale ontwikkelingen ging de gouverneur ook in op binnenlandse uitdagingen. Hij noemde onder meer armoede, vergrijzing, onderwijs, economische diversificatie, werkgelegenheid en betaalbare huisvesting als vraagstukken die gezamenlijke inzet vereisen.
Daarbij pleitte De Kort voor een overheid en samenleving die beter in staat zijn om te functioneren “naar de eisen en standaarden van deze tijd”, met oog voor de noden van burgers.
De gouverneur gaf daarnaast aan dat hij het Paleis meer wil openstellen voor de samenleving. Sinds zijn aantreden heeft De Kort veel bezoekers ontvangen, variërend van ministers en Statenleden tot maatschappelijke organisaties en individuele burgers. Volgens de gouverneur dragen die ontmoetingen bij aan een beter beeld van wat er leeft in het land.
De Koningsdagreceptie stond ook in het teken van erkenning voor inwoners die zich inzetten voor de gemeenschap. In de ochtend werden veertien personen onderscheiden met een Koninklijke onderscheiding, uit uiteenlopende sectoren zoals onderwijs, zorg, sport en veiligheid.
